19 diciembre 2008

Review: Little Big Planet (PS3)

No me sorprendería que los hasta ahora casi desconocidos Media Molecule no esperaran toda la expectación que su juego para la máquina de Sony iba a generar cuando lo mostraron por primera vez. Quizá la no excesivamente brillante situación comercial de la consola haya sido la causa de que muchos usuarios y la propia Sony hayan colocado muchas ilusiones en este original título.



Ahora el juego ya está en la calle, y ha llegado el momento de juzgar si la espera ha valido la pena. Podríamos definir a LBP como un plataformas, pero esta definición no le haría justicia. Aunque en esencia, sea eso: un divertido plataformas cuya estética nos recuerda a un mundo de juguete, en el que controlaremos a un simpatiquísimo muñeco de trapo (cuyo aspecto podremos personalizar a nuestro gusto) mientras intentamos alcanzar el final del nivel, superando todo tipo de obstáculos y puzzles implementados con física; y si lo hacemos acompañados de hasta tres amigos (online o en la misma consola), mucho más nos divertiremos.



Pero a lo que íbamos, bien es sabida que la gran baza del título es su editor. Sin duda, uno de los más (sinó el que más) completos editores que un juego comercial ha puesto jamás a disposición de los jugadores. Todo es posible en LBP: crear formas, recortarlas, unirlas de forma fija o con pernos, cuerdas, muelles, etc, crear criaturas con autonomía, programar interruptores, ascensores, poleas, vehículos... y una vez hayas usado todo tu ingenio en la creación de un nivel, ponerlo a disposición de la comunidad publicándolo en la red del juego, para que cualquiera pueda jugarlo. De hecho, el componente de la comunidad es muy importante en este título, y está muy trabajado. Podremos ver los niveles más populares y jugarlos, valorarlos, recomendarlos o agregarlos a nuestros favoritos, y lo mismo con los creadores.
No hay que desmerecer en absoluto el derroche de creatividad y aire fresco que es Little Big Planet. Pocos juegos ofrecen tantas posibilidades y lo hacen de una forma tán simpática y accesible. Pero siendo realistas, no todo el mundo va a sacar partido de todo esto, ni mucho menos. Resulta fascinante pensar todo lo que se puede llegar a hacer con el editor, pero el tiempo que requiere confeccionar un nivel no es nada despreciable, siendo un proceso bastante laborioso. Esto no es un problema en si mismo, pero es facil intuir que la mayoría de los jugadores, en el caso más optimista, jugarán a los niveles que vienen por defecto y como mucho, trastearán un poquito con las opciones más sencillas de creación, pero poco más. El gran potencial quedará reservado a los pocos que, por su paciencia y dedicación, le saquen el verdadero partido. El resto, posiblemente jueguen al título durante un par de semanas, divirtiéndose mucho eso sí, y luego lo dejen relegado para recuperarlo cuando los amigos vengan a casa de visita. Y quizá eso no compense para el precio que se paga actualmente por un título de nueva generación... pero eso ya le toca decidirlo a cada uno.



En resumen, no cabe duda que estamos ante uno de los juegos más innovadores y con más calidad de los últimos años, pero quizá no sea el gran vendeconsolas que Sony necesita, y que esperaba tener en el juego de los sackboy. De todos modos, creo que todo jugador debería probar esta pequeña joya, y sumergirse en la magia de este pequeño planeta, al menos por una vez.

05 noviembre 2008

Nokia presenta Dance Fabulous de Digital Legends

Me alegra poder hacerme eco de la presentación de Dance Fabulous, el nuevo juego en el cual estamos trabajando en Digital Legends desde hace ya unos meses, y que fue presentado en la Nokia Games Summit en Roma la semana pasada.



Esta nueva propuesta para los teléfonos N-Gage se separa de la línea de nuestros anteriores juegos para proponer un desenfadado juego musical y de baile, en el cual el jugador podrá crear su personaje mediante un completo editor para acto seguido lanzarlo a la pista de baile. El juego incorpora una novedosa fórmula basada en el estilo libre, que permite al jugador crear su propia coreografía encadenando los movimientos a su gusto, mientras sigue el ritmo de la canción y va acumulando puntos. La aplicación permitirá usar la música que el usuario tenga almacenada en su telefono para bailar con ella. El progreso en el juego dará al jugador acceso a nuevos estilos de baile, escenarios y piezas para el editor como prendas de vestuario, peinado, accesorios, etc. También se incluirán numerosas funcionalidades de comunidad y on-line mediante N-Gage Arena.



Para la banda sonora que acompaña el juego, se contará con temas exclusivos interpretados por la artista Cindy Gómez, que se da a conocer con este título.

En este proyecto me encargo una vez más de la programación del gameplay, así como de colaborar con mis compañeros en otros aspectos de la aplicación, como el soporte para la librería musical.

Está previsto que Dance Fabulous llegue al mercado durante el próximo año 2009.

03 noviembre 2008

ONE ya disponible en N-Gage

Finalmente, tras dos años de desarrollo, el videojuego de lucha ONE para la plataforma N-Gage de Nokia ha visto la luz.



El título, del que estamos muy orgullosos todo el equipo de Digital Legends, ofrece un completo beat'em-up uno contra uno con un sistema de control pensado especificamente para los teclados de los teléfonos móviles, ofreciendo una experiencia de juego próxima a la de los juegos de lucha de consola o arcade. El modo principal del juego consiste en crear un luchador personalizado a nuestro gusto y enfrentarlo a los mejores luchadores de artes marciales del mundo mientras recorre el camino por ser porclamado el "One". También se incluyen el modo supervivencia, así como un modo para dos jugadores mediante bluetooth. La versión de prueba del juego se puede jugar de forma gratuita en cualquier téléfono compatible con N-Gage, y la versión completa cuesta 10€.

El juego lleva pocos días en el mercado pero ya está obteniendo muy buenas críticas y cifras de ventas. Desde aquí ya estamos celebrando el éxito.

Desde aquí quisiera agradecer a todo el equipo de Digital Legends por haber hecho posible ONE, mi primer juego en la compañía, y en especial a mis compañeros Jose Luis Cebrián y Nacho Lasheras, con los que he compartido penas y alegrías durante este largo y a veces duro desarrollo, pero que finalmente parece que va a haber valido mucho la pena.

Trailer de ONE:



Enlace a ONE en el sitio web de N-Gage:
http://www.n-gage.com/ngi/ngage/web/es/es/showroom/gamedetail.211.GameDetail.html

Enlace a la página oficial del juego
http://www.one.n-gage.com/

30 septiembre 2008

Kroll para el iPhone ya disponible

Es para mi un placer poder anunciar que, tras un desarrollo breve pero muy intenso, Kroll, el nuevo videojuego arcade de acción de Digital Legends desarrollado en exclusiva para el iPhone de Apple, ya está disponible para todos los usuarios de este innovador terminal.

Este emocionante arcade permitirá a los jugadores de todo el mundo acompañar al guerrero Dealon en su cruzada por rescatar al hechicero Kroll. El sorprendente sistema de control basado en la pantalla táctil del nuevo teléfono permitirá luchar contra las innumerables criaturas maléficas que saldrán al paso de una forma cómoda e intuitiva.

El título ya ha recibido sus primeras reviews en los medios del sector, y está obteniendo valoraciones muy positivas.





16 septiembre 2008

Batman se convierte en el verdadero Caballero Oscuro

Lejos en el tiempo quedan ya las adaptaciones del mítico superhéroe de DC Comics a la gran pantalla llevadas a cabo a principios de los 90 por Tim Burton, y la progresiva desvirtuación de la serie en sus últimas dos entregas. Afortunadamente, un personaje como Batman no se iba a quedar sin nuevas películas a su altura.

Christian Bale vuelve a enfundarse en la capa del hombre murciélago, en esta secuela de la exitosa Batman Begins (2005). Siguiendo con la línea realista y oscura que ya iniciara su predecesora, la cinta profundiza más en la psicología del héroe de Gotham City y en sus conflictos internos, mientras se enfrenta con uno de sus enemigos más carismáticos, sinó el que más: El Jóker, interpretado en esta ocasión por el malogrado Heath Ledger, que consigue ponernos la piel de gallina con la que es sin duda la representación más enfermiza y trastornada del conocido villano. Otro enemigo más del cruzado oscuro será introducido en esta entrega, pero esto mejor que lo descubra el espectador por sí mismo...

La película, con un ritmo trepidante que no cesa desde el primer minuto hasta el último, no decepcionará a nadie. Esta Gotham City más realista y no por ello menos tenebrosa devuelve al personaje, en mi opinión, al lugar que le corresponde. Los fanes de Batman no deberían perdérsela bajo ningún concepto.

26 agosto 2008

Review: Soul Calibur IV (PS3, XBox 360)

"Trascending history and the world, a tale of swords and souls, eternally retold..."

Así empezaba aquel Soul Edge, allá por 1997. Namco había decidido presentar una alternativa a su saga insignia de arcades de lucha, Tekken, poniendo sobre el ring guerreros legendarios sacados de un fantástico siglo XVII y blandiendo todo tipo de armas blancas. Cada uno de los protagonistas iba detrás de la poderosa espada maldita Soul Edge, por sus propios motivos, y se enfrentaba en su camino contra el resto, en espectaculares y vistoso combates acompañados de una inolvidable banda sonora de corte clásico. Uno de los grandes en el género de los beat'em-up había nacido.

El juego visitó la primera PlayStation de una forma bastante digna (Soul Blade, 1998), antes de cambiar de nombre y evolucionar hacia el nombre que aún conserva la saga hoy. Soul Calibur llegaba a los arcades en 1999 y también a la difunta Dreamcast, volviéndose más rápido y más espectacular todavia. Las dos siguientes entregas siguieron la estela, y aparecieron en arcades además de en PlayStation 2 y X-Box.



Llegamos a la quinta entrega, y la primera en consolas de nueva generación. Se trata una vez más de un título muy esperado, y cómo no, técnicamente muy cuidado. El motor gráfico, de lujo, muestra la mejor cara hasta la fecha de Mitsurugi, Siegfried, Taki, Cervantes y demás, y la jugabilidad a prueba de bomba sigue ahí. Motivos suficientes para alegrarse. Incluso se añade un sistema mediante el cual podremos romper las armaduras de los adversarios bajo ciertas condiciones y, si se da el caso, terminar con ellos con un solo golpe.

Sin embargo, uno no puede evitar sentir que el juego se ha terminado con cierta prisa. ¿Dónde están los modos de juego extra, pero excelentes, de SCIII? Aquí pasamos con lo mínimo; incluso el modo historia ha sido inexplicablemente reducido a una mínima expresión (se puede completar en escasos minutos), y no hay por ninguna parte un modo más narrado, con varios caminos, como había en los anteriores juegos.



Se incluye el online por primera vez en la saga, pero al menos en la versión que he jugado (PS3) la interficie para el establecimiento de partida es bastante nefasto. La selección de partida rápida falla casi siempre y te obliga a repetir dos o tres pasos cada vez que reintentas, hasta que por fin consigues jugar.

El creador de personajes repite, y aumenta enormemente sus posibilidades. Podremos jugar con cualquiera de nuestras creaciones en todos los modos, y por supuesto, en enfrentamientos online. Otra costumbre de la saga son los cameos: en esta ocasión, contamos con personajes de la popular saga Star Wars (Darth Vader para PS3, Yoda para XBox, y el aprendiz sith de The Force Unleashed para ambas). Se ven muy bien estos personajes en el juego, aunque quizá su inclusión parezca un poco forzada. Al margen de estos invitados, el plantel sufre pocas novedades, las féminas Hilde y Amy y el enemigo final Algol.



Siendo justos, no todo es negativo en SCIV, ni mucho menos, y sin duda es un gran juego de lucha. Lo que más entristece es que podría haber sido mucho más, y quizá en este sentido tener unos predecesores que dejaran el listón tan alto no le hace un favor. Quien sabe, existe la posibilidad que futuras actualizaciones incluyan aquello que parece que se les quedó en el tintero. De mientras, sin embargo, podemos repartir espadazos hasta cansarnos.

18 agosto 2008

Wall-E: Los robots también tienen corazón

Si hace unos días comentaba la última propuesta de Dreamworks, hoy me toca hablar de la cionta que presenta este este año la otra de las grandes de la animación por ordenador. Wall-E es el nombre de la nueva criatura creada por Pixar, y más que criatura hablaríamos de un artefacto, ya que en este caso el protagonista es un pequeño robot de limpieza que trabaja afanosamente organizando la basura que inunda un mundo futurista despoblado de cualquier humano, en el que nuestro amigo parece ser el único vestigio de la civilización que sigue en funcionamiento. Su eterna rutina de apilar cubos de basura dia tras dia se verá irremediablemente alterada con la llegada de Eve, una moderna sonda de reconocimiento que despertará su curiosidad y algo más...

Pixar sigue con su incansable voluntad de humanizar todo aquello que toca, y lo cierto es que esta vez hay que quitarse el sombrero ante el resultado conseguido. El trabajo técnico es una vez más sublime, y la perfección con la que se ha retratado la suciedad de un planeta polvoriento y repleto de basura hace casi olvidar que se trata de CGs. Pero no es este el mayor logro de Pixar ni mucho menos, sinó la maestría con la que ha conseguido que los robots transmitan emociones y sentimientos, incluso sin necesitar de palabras, pues en la mayoría de la película ningún personaje articulará apenas palabras. Los robots son sin duda en esta película mucho más humanos que las propias personas.

La moraleja tampoco tiene desperdicio y, en un mensaje muy acertado tanto para los adultos como para los niños, nos recordará cuan importante es cuidar de nuestro entorno e incluso de las relaciones interpersonales, mostrando una hilarante pero ácida caricatura del hombre del futuro, al mismo tiempo que presenta un mundo totalmente antiutópico. Una obra maestra de la animación por ordenador. Y una gran película sin lugar a dudas. Capaz de llegar al corazoncito de todo el mundo. No os perdonariais perdérosla.